La Parálisis Cerebral es un trastorno motor global y no evolutivo de la persona que se produce por una lesión neurológica cuando el cerebro se está desarrollando, consistente en un desorden permanente y no inmutable del tono, la postura y el movimiento de este. Esta lesión puede generar la alteración de otras funciones e interferir en el desarrollo del Sistema Nervioso Central. Es una parálisis de carácter permanente y no progresivo; este trastorno es irreversible, pero no degenerativo; es decir, ni aumenta ni disminuye, simplemente acompaña al individuo durante toda su vida. Es una discapacidad poco conocida en la sociedad.
Las lesiones que provocan Parálisis Cerebral suceden durante la gestación, el parto o los primeros años de vida. Las causas pueden ser:
- Infecciones intrauterinas, como por ejemplo la rubéola, sobre todo si ocurre durante las primeras semanas del embarazo.
- Una dificultad antes del nacimiento, quizás debida a que el bebé tiene problemas para respirar adecuadamente, por ejemplo, cuando se produce enrollamiento del cordón umbilical en el cuello.
- Un hematoma cerebral o una hemorragia intraventricular se puede producir en el bebé antes del nacimiento.
- El cerebro del bebé sufre una malformación sin motivo aparente.
- Por causas de una incorrecta asistencia durante el parto.
- Por otras causas como infecciones del cerebro, accidentes, que suceden en los primeros años de vida.
El diagnóstico de la Parálisis Cerebral se debe producir lo antes posible, de manera que se pueda comenzar el tratamiento más adecuado a las características del bebé que le permita desarrollar al máximo sus capacidades. Son los padres los primeros en detectar que algo no va bien, apreciando una postura irregular o un retraso en las distintas etapas del desarrollo: el momento de rodar, sentarse, gatear, sonreír, caminar… En otros casos, el bebé presenta un tono muscular anormal.
Para su detección existen una serie de pruebas de evaluación, tales como exámenes neurológicos (evaluación de los reflejos, de las funciones motoras y de las cerebrales), resonancias magnéticas (obtener imágenes de cualquier parte del cuerpo), ultrasonido (envío de ondas de sonido al cerebro y obtener un patrón de ecos para formar una imagen de sus estructuras), electroencefalogramas (registrar la actividad eléctrica del cerebro), etc.
Necesidades que presentan las personas afectadas de Parálisis Cerebral y afines:
- La salud física y el desarrollo psicomotor
- La comunicación y relación interpersonal
- Un entorno socializado y de relación mutua
- El afecto y el equilibrio personal
- Una respuesta educativa ajustada a cada persona
- Integración socio-laboral
- Un entorno favorecedor y respetuoso con las características de cada discapacitado
- Una vivienda adaptada
- Eliminación de barreras: arquitectónicas y de comunicación social